Die LEKI Lenhart GmbH entstand aus dem 1948 in Dettingen/Teck gegründeten Holzverarbeitungsbetrieb von Karl Lenhart, der Buchstaben aus Holz für Schriftzüge von Bäckereien oder Metzgereien herstellte. Erst durch die persönliche Unzufriedenheit des Gründers begann die einzigartige Entwicklung von LEKI: Karl Lenhart war ein begeisterter Skisportler, doch mit der Qualität und Funktionalität der damaligen Skistöcke war er nie zufrieden. So begann er, mit seinem Maschinenpark Griffe und Teller für Skistöcke selbst herzustellen. Bereits in den 60er Jahren gingen diese in Serie. Da Lenhart auch im Flugzeugbau Erfahrung hatte, wusste er, wie Aluminium und Composite verarbeitet werden. Aus diesen Rohstoffen fertigte er die ersten eigenen Skistöcke und ging damit 1970 unter dem Namen LEKI, der für den Eigentümer und den Firmensitz steht - Lenhart in Kirchheim - an den Markt.
1984 übernahm sein jüngster Sohn Klaus Lenhart die alleinige Geschäftsführung. Permanent wurde die Produktpalette erweitert, die Menge erhöht und neue Märkte im In- und Ausland konsequent erschlossen. Den Skistöcken folgten Langlaufstöcke und die weltweit ersten teleskopierbaren Trekkingstöcke unter dem Namen „Makalu“. Später wurden Racing Zubehör, Handschuhe und Nordic Walkingstöcke mit in das Sortiment aufgenommen.